Emil Steinberger begann als Postbeamter und wurde als Emil schnell zur Kultfigur der Schweizer Kabarettszene: Mit seinen Programmen brachte er in den 1970er und 80er Jahren Millionen von Menschen zum Lachen. Und zwar im In- und Ausland.
 
 Schon als Schüler fasziniert Emil Steinberger die Welt der «Comedy». Er improvisiert Sketche und gibt kabarettistische Einlagen zum Besten. Nach seinem Schulabschluss absolviert er zunächst eine Lehre als Postbeamter. 1960 verabschiedet er sich vom «Pöschtler»-Dasein und studiert Grafik an der Luzerner Schule für Gestaltung. 1967 eröffnet er zusammen mit seiner damaligen Frau Maya Rudin das «Kleintheater am Bundesplatz». Neben seiner Arbeit als Theaterdirektor beginnt er zu dieser Zeit selbst als «Emil» die Bühne zu erobern.
 
 Mit seinen selbst geschriebenen «Geschichten, die das Leben schrieb» avanciert er in kürzester Zeit zum erfolgreichsten Kabarettisten der Schweiz. 1977 geht Emil Steinberger als «Kniemil» mit dem Schweizer Nationalzirkus Knie auf Tournee und gewinnt damit auch die Herzen der Zuschauer in der Romandie und im Tessin. Er tourt mit seinem Kabarettprogramm auch durch Deutschland und die damalige DDR. Dort wird er in kürzester Zeit zum Prototypen des Schweizers schlechthin. Das deutsche Fernsehen strahlt seine Auftritte aus und er erreicht innert kürzester Zeit grosse Bekanntheit in Deutschland. Nach weiteren Programmen beendet er 1987 von einem Tag auf den anderen seine Kabarretistenkarriere. Das Leben als ständig tourender Künstler erträgt er nicht länger. 1993 verabschiedet er sich für 6 Jahre nach New York. In die Anonymität der Grossstadt.
 
 Zurück in der Schweiz gründet er mit seiner zweiten Frau Niccel Kristuf, die er in New York kennen gelernt hat, einen Verlag. Inspiriert durch seine Bücher kreierte er ein neues Bühnenprogramm, mit dem er seit Jahren erfolgreich unterwegs ist. Die 500. Vorstellung ist bereits gespielt und Emil tourt damit immer noch durch die Schweiz und Deutschland. Emil ist in zweiter Ehe verheiratet und hat einen erwachsenen Sohn aus seiner ersten Ehe. Er wohnt mit seiner Frau Niccel am Genfersee.