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Informationen über Malawi

Informationen über Malawi

Amtssprache: Chichewa, Englisch
Hauptstadt: Lilongwe
Staatsform: Präsidialrepublik
Fläche: 118‘480 km2
Einwohnerzahl: 12,9 Mio.
Bevölkerungsdichte: 109 Einwohner pro km2
Währung: Malawi-Kwacha (MWK), 100 MWK = 0.70 CHF
Nationalhymne: Mlungu salitsani malawi
Religionen: 80% Christen, 12% Muslime, 8% Atheisten und Anhänger von traditionellen Religionen
Klima: Subtropisch
Beste Reisezeit: Mai und Juni

Seitenblick von SRDRS Afrika-Korrespondent Ruedi Küng

Goldsarg und Mausoleum für den Diktator

Lilongwe, die Hauptstadt Malawis, hat ihre Eigentümlichkeiten. Da gibt es zum Beispiel den Wald mitten in der Stadt, das Lilongwe Nature and Forest Reserve, in dem man schnell vergisst, dass man sich in einer Hauptstadt befindet. Die zweitgrösste Stadt Malawis hat wenig Urbanes an sich und kann das Dorf nicht verleugnen, das sie einmal war.

Eine weitere Besonderheit Lilongwes ist der Heroes Acre, was man etwas gewagt mit Heldenacker übersetzen könnte, der sich an das Nature Reserve anschliesst. Auf ihm werden die Helden im Befreiungskampf gegen die koloniale Herrschaft begraben und geehrt. Heroes Acres gibt es auch in Namibia und Zimbabwe, aber in Lilongwe steht auf ihm auch ein Mausoleum. Von weitem sieht es aus wie eine quadratische Kirche, zu dem das Kreuz zuoberst auf der kleinen Kuppel passt.

Wenn man näher kommt, gleicht es mit seinen Ecksäulen eher einem Tempel. Besucher müssen sich zuerst ins Gästebuch eintragen, bevor sie die Stufen hinauf und durch den Torbogen hindurch zur offenen, marmornen Stätte, deren Dach von Säulen getragen wird, schreiten dürfen. In deren Zentrum thront ein mehrstufiges, stilisiertes Grab aus demselben weissen Marmor wie der Fussboden, auf dem farbige Plastikblumen-Bouquets liegen.

Eine goldene Plakette verrät, dass hier seine Exzellenz, Dr. Hastings Kamuzu Banda seine ewige Ruhe gefunden hat. Er war im Volk als "Ngwazi", Eroberer, bekannt, weil er Nyasaland 1963 als Malawi in die Unabhängigkeit von Grossbritannien geführt hatte. Als Präsident auf Lebenszeit war er allerdings ein ruchloser, brutaler Diktator, der drei Jahrzehnte lang mit eiserner Hand über Malawis arme Bevölkerung herrschte und keine Folter und kein Menschenrechtsverbrechen scheute, um seine wirklichen oder vermeintlichen Gegner auszuschalten.

Zahllos sind die Anekdoten über Bandas bizarre Gebote und Verbote. So etwa mussten an der von ihm gegründeten Kamazu-Akademie Schülerinnen und Schüler Latein und Altgriechisch büffeln. Jahrzehntelang verbot er das Fernsehen und liess es erst kurz vor seinem Rücktritt 1994 zu. Frauen untersagte er kurze Röcke oder Hosen, Männern verbot er lange Haare. Als er 1997 vermutlich 99jährig starb, wurde er zusammen mit seinen Markenzeichen, einem Homburg und einem Löwenschwanz-Fliegenwedel, in einen vergoldeten Sarg gelegt.

Die letzte Ruhestätte fand Banda schliesslich im 600'000$ teuren Mausoleum. Doch wer ihn unter dem luftigen Marmorgrab vermutet, von dem man einen weiten Ausblick über Lilongwe hat, liegt falsch. Sein mumifizierter Leichnam im Goldsarg ist im gekühlten Untergeschoss des Mausoleums aufgebahrt und für gewöhnlich Sterbliche unerreichbar.